Am 23. September markiert die Herbst-Tagundnachtgleiche auf der gesamten Nordhalbkugel den kalendarischen Herbstbeginn. Wenn die Nächte im Herbst länger werden, kühlt auch der Boden aus. Scheint tagsüber die Sonne, kann sich zwar die Luft erwärmen, die Böden bleiben aber eher kalt. Die warme Luft des Tages nimmt Wasserdampf auf, gibt das Wasser jedoch bei Abkühlung wieder ab. Daraus bilden sich winzig kleine Wassertröpfchen, welche in der Luft schweben. Das ist dann der bekannte Herbstnebel. Die immer kürzer werdende Sonnenscheindauer hat auch direkte Auswirkungen auf die Nahrungsproduktion von Pflanzen (Fotosynthese). Die Blätter beginnen sich zu verfärben und fallen nach und nach ab.